^{Prevenzione e fattori di rischio}

 ^{L’arrivo della menopausa rappresenta un momento particolarmente delicato per le profonde modificazioni fisiche e psicologiche ad essa correlate. Le possibili reazioni sono molto diverse da donna a donna e dipendono non solo dai cambiamenti ormonali, ma anche dalla personalità, dal contesto sociale e dal grado di realizzazione personale in ambito familiare e lavorativo.}

^{Con il termine menopausa si intende la scomparsa per almeno dodici mesi consecutivi del ciclo mestruale, conseguente alla diminuzione dell’attività endocrina delle ovaie per l’esaurimento del patrimonio follicolare (i follicoli sono le strutture che contengono le cellule uovo). Nella maggioranza dei casi si verifica tra i 46 e 55 anni ed è preceduta da un periodo che varia da alcuni mesi a diversi anni che prende il nome di climaterio, durante il quale si verificano una riduzione della fertilità e anomalie del ciclo mestruale.}

^{La menopausa è una tappa fisiologica nella vita delle donne e come tale non va vissuta come una patologia, pertanto per poterla vivere al meglio la donna deve esser preparata e adeguatamente informata sulle possibili conseguenze fisiche, metaboliche, sessuali e psicologiche caratteristiche di questa nuova fase della sua esistenza.}

^{Tra i più frequenti sintomi del climaterio abbiamo:}

^{-vampate di calore,disturbo di origine vasomotoria che interessa circa l’80% delle donne. Consistono in un’improvvisa sensazione di calore intenso localizzato al volto, al collo e al torace, seguita da intensa sudorazione e spesso anche tachicardia.}

^{-insonnia e disturbi dell’umore, principalmente rappresentati da ansia e irritabilità, ma che talvolta possono in forme depressive, favorite da particolari vissuti personali o dalla concomitanza di difficili situazioni nell’ambito familiari e lavorative.}

^{-secchezza vaginale, la ridotta elasticità dei tessuti e la diminuita attività delle mucose predispongono al rischio di infezioni genitali e all’incontinenza urinaria. Inoltre possono interferire con la vita sessuale, rendendo dolorosi i rapporti.}

^{Con la menopausa si verifica un innalzamento del profilo lipidico e glicemico, spesso accompagnato da un incremento del peso corporeo e della pressione arteriosa. E’ quindi fondamentale porre in essere adeguate misure di prevenzione e pianificare con il proprio medico controlli clinici strumentali.}

^{Stili di vita}

^{E’ di fondamentale importanza seguire poche semplici regole, utili per prevenire patologie legate alla menopausa, come per esempio:}

^{-seguire una corretta alimentazione con una dieta equilibrata ricca di frutta, verdure, legumi pesce e carni magre. Limitare l’introito calorico è importante per tenere sotto controllo la tendenza all’aumento di peso corporeo causato dal rallentamento del metabolismo basale;}

^{-fare regolare attività fisica; è consigliabile svolgere esercizio fisico per 20-30 minuti al giorno per migliorare l’attività cardiaca e ridurre i rischi di osteoporosi.}

^{-astenersi dal consumo di alcolici e dal fumo; alcool e fumo infatti amplificano i sintomi accusati in menopausa, oltre ad aumentare il rischio cardiovascolare e le neoplasie.}

^{Terapie e rimedi}

^{La terapia ormonale sostitutiva è indicata qualora la sintomatologia sia tale da interferire significativamente con la qualità della vita della donna. Essa consiste nella somministrazione di preparati ormonali estro-progestinici per via trans dermica. Per lungo tempo questa terapia è stata screditata per il timore che aumentasse il rischio di tumori all’utero, tuttavia le ricerche scientifiche hanno evidenziato che non esiste alcun rischio, anzi è stata dimostrata una significativa protezione verso i tumori del colon retto.}

^{Si ritiene, tuttavia , indispensabile eseguire dei controlli ematochimici generali al fine di escludere altre patologie o controindicazioni all’ utilizzo degli ormoni estro-progestinici.}

^{Esistono anche delle sostanze naturali estratte da piante che possono arrecare benefici ai sintomi della menopausa, come i fitoestrogeni (isoflavoni della soia) che svolgono un’azione estrogeno simile seppur meno ampia a livello biologico.}

^{Valido aiuto naturale è rappresentato anche dalla Cimicifuga racemosa, pianta originaria del Nord America,i l cui impiego si è rivelato importante per alleviare soprattutto le vampate di calore, l’irritabilità e i disturbi del sonno in questo caso specialmente in associazione alla Passiflora e al Biancospino.}

^{Per concludere…}

^{E’ opportuno rivolgersi al proprio medico e al farmacista per avere consigli ed informazioni utili per affrontare con serenità questa nuova stagione della vita.}