Questo impianto è stato reso possibile dalla roccia inglobante, composta da calcarenite e tufo vulcanico, quindi poco consistente e facilmente lavorabile. I professionisti che hanno eseguito questa eccezionale opera di origine persiana venivano chiamati muquanni.
I canali avevano la funzione di portare l’acqua in superficie grazie alle falde naturali del terreno. Di questi canali oggi sono solo 3 quelli ai quali è possibile accedere attraverso visite guidate da parte di speleologi e sono Gesuitico Alto (costruito nel XVI secolo), Gesuitico Basso (dalla larghezza di circa 80 cm) e Uscibene (caratterizzato da una camera dello Scirocco).
I Quanat, durante i caldi giorni dello Scirocco che colpiva Palermo servivano, come appunto nel caso del canale Uscibene, anche a rinfrescare gli ambienti grazie a particolari flussi d’aria.
